徳之島に来たらまずは押さえたい、畦プリンスビーチと金見のソテツトンネル

徳之島は鹿児島から470kmほど南に下ったところにある、小さな島です。世界自然遺産の候補地にもなっており、3月からは屋久島とのフェリーが就航したり、今夏には沖縄とも飛行機で結ばれるようになったりと、今もっともホットな地域です。そんな徳之島を初めて訪れたときに、押さえておきたい見どころを紹介していきます！

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白砂の美しい海岸、畦プリンスビーチ海浜公園

徳之島町の真ん中あたりにある畦のプリンスビーチ。徳之島子宝空港からも行きやすく、車だと30分程度で到着します。
名前の由来は、昭和47年に当時の皇太子殿下と美智子妃殿下がこの地を訪れ歩かれたことからです。平成29年にはその美しさから「奄美群島国立公園」にも指定を受けています。海岸は白く広がり、遠浅で泳ぎやすい海です。水の透明度が高いので、足元まで見渡すことができますよ。白い砂浜は、実はサンゴの欠片でできています。波の影響をほとんど受けずに、サンゴ礁や色とりどりの熱帯魚を楽しむことができます。トイレやシャワーも完備されているので、遊んだ後も安心して帰れますね。

毎年5月には、さとうきびの収穫を祝って「黒糖祭り」が開催されます。子供連れの場合、公園の階段を上った先にある、アスレチックを楽しむのもいいですね。この砂浜を歩けば、あなたもプリンス＆プリンセス気分が味わえるかも！？

畦に来たら訪れたい、郷土料理も自慢のレストラン畦

県道からプリンスビーチに入る角では、レストラン畦が営業しています。サンドウィッチやラーメンなどの軽食を味わうことができます。数多くのメニューの中でも、奄美地方の郷土料理、鶏飯が特におすすめです。じっくりと丁寧に時間を掛けて抽出した出汁は、濃厚な味がしますよ。もともとは薩摩からの役人をもてなすために作られた、特別な食事だったとのことです。
他にも、油そうめんや卵おにぎりなど、島ならではの料理が楽しめます。夏場にはソフトクリームも涼しげでいいですね！

島料理畦
〒891-7423　鹿児島県大島郡徳之島町山1166-118
0997-84-9766
【営業時間】10:00～17:00　【定休日】水曜日（但し、GWや夏休み期間中は営業）

まるで天然の迷路のよう！？金見のソテツトンネル

お腹がいっぱいになったところで、南国地域特有のソテツの木による迷路を体験してみませんか？
プリンスビーチから北に車で10分ほど走ると、ソテツで作られたトンネルがあります。ソテツは日本にある唯一のソテツ類の植物です。古くは、畑の境界線を引くため、また海岸端ならではの海風対策として、この地に植えられました。樹齢は約300～350年だと言われています。トンネル内には木製の矢印看板も出ていますが、朽ち折れそうになっていて、見落とすと迷子になってしまうかもしれません…。

大自然に囲まれて、ジブリの主人公になったような気分を味わえます。
この近くの海では、6月下旬～8月下旬の新月近くの夜に、オカヤドカリの産卵を見ることができます。
オカヤドカリは国指定の天然記念物であり、名前の通り陸上で生活をするヤドカリです。海岸近くで、よく見かける生き物です。

トンネルを抜けた先には展望台があり、そこからは大パノラマでオーシャンビューを見渡すことができます。岬に位置しているので、視界の端から端までよりも広く、太平洋の海が広がっています。頂上まで登ると海と山を360°に見渡すことができ、思わず感嘆の声が漏れ出ます。近隣のトンバラ岩や奄美大島本島も見られますよ。この眺めはぜひとも一度、体験して頂きたいです！ただ、風は本当に強いので、お気をつけくださいね。

島のどこかには、こんなハートも眠っています。見つけた人は、幸せになれるかも。
まだまだ魅力満載の徳之島。ぜひ訪れてみませんか？

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